Briti kristlane ja erusõjaväelane Adam Smith-Connor mõisteti Bournemouthi linnakohtus süüdi abordikliiniku lähedal puhvertsoonis vaikse palvetamise eest. Kohtu hinnangul väljendas süüalune käsi palveks kokku pannes ja pead langetades oma «mittenõustumist abordiga».
Smith-Connorile mõisteti kahe aasta pikkune tingimisi vabastus (conditional discharge) ning tal tuleb tasuda ka 9000 naelsterlingit menetluskuludeks.
«Täna otsustas kohus, et teatud mõtted – vaiksed mõtted – võivad Ühendkuningriigis olla ebaseaduslikud. See ei saa olla õige,» ütles «süüdimõistetud palvekurjategija» Smith-Connor oma esindajate vahendusel.
«Ma ei teinud muud, kui palvetasin endamisi Jumala poole – ja nüüd olen kurjategijana süüdi mõistetud?» märkis Smith-Connor, lisades, et ta teenis 20 aastat armees ja käis ka missioonil Afganistanis, «et kaitsta põhivabadusi, millele meie riik on rajatud.»
Katoliiklasest parlamendiliige sir Edward Leigh mõistis kohtuotsuse hukka.
«On häbiväärne, et Suurbritannias võidakse aastal 2024 keegi kohtu alla anda selle eest, et ta oma peas vaikselt palvetas. Kahjuks oleme näinud korduvaid juhtumeid, kus Ühendkuningriigis on kristlike veendumuste väljendamise korral sõnavabadus ohtu sattunud,» ütles ta.
«Palvetamine vaikselt oma südame sügavuses ei saa olla õigusrikkumine. Valitsus peab kiiresti selgeks tegema, et mõttevabadus on kaitstud kui põhiline inimõigus.»
